Madagascar, la mystérieuse « Grande Île Rouge » située au large de la côte est de l’Afrique, près du Mozambique, a été choisie comme lieu du Camel Trophy 1987. Le retour de l’événement en Afrique a également marqué le retour de la Range Rover en tant que véhicule privilégié. Cette fois-ci, ce n’était pas le V8 omniprésent qui conduisait l’événement, mais le nouveau moteur turbo-diesel italien de 2 400 cm³ développé par VM.

Après une pause de cinq ans, il était formidable de voir la Range Rover revenir là où elle excellait.

Considérée comme un lieu idéal, Madagascar offrait une vaste variété de paysages, de terrains, de conditions météorologiques, de flore et de faune qui attendaient les équipes. Des forêts tropicales du nord, où les tempêtes et les pluies torrentielles ont provoqué de graves inondations, à la savane brûlée du sud, Madagascar a offert un superbe défi.

Quatorze pays ont une fois de plus envoyé des équipes pour cette aventure de 2 252 km, de Diego Suarez à l’extrémité nord de l’île jusqu’à Fort Dauphin à l’extrémité sud, le tout premier voyage continu du nord au sud en véhicule dans l’histoire de Madagascar.

Au bout de seize jours, le Camel Trophy avait dépassé toutes les attentes. Les paysages changeants de Madagascar ont produit exactement ce qui était nécessaire pour un Camel Trophy classique.

Cependant, tout n’allait pas bien.

Les tâches spéciales incorporées dans l’événement à Madagascar se sont révélées lamentablement insuffisantes, mal conçues, causant des dommages aux véhicules et aux participants, et presque impossibles à évaluer et à juger avec précision. Cette situation malheureuse a conduit à une quasi-mutinerie sur le site de la dernière tâche spéciale, lorsque la plupart des équipes « latines » ont refusé de participer, déclarant que « l’événement était terminé », ce qui a exaspéré, déçu et indigné l’organisateur de l’événement. Les tâches spéciales n’étaient pas directement de sa responsabilité, mais celle d’amateurs « à temps partiel » qui décidaient des tâches au fur et à mesure de la progression du convoi. Aucune planification, préparation, reconnaissance ou règles spécifiques n’étaient apparentes. Seules deux équipes se sont tenues à l’écart de la dispute, les États-Unis et le Royaume-Uni. Sans aucun doute, Iain Chapman, de l’équipe du Royaume-Uni, observait attentivement, car il allait devenir plus tard le directeur de l’événement du Camel Trophy.

Cette dispute malheureuse a conduit à l’une des rares injustices de l’histoire du Camel Trophy, due à une logique aberrante et à une polarisation des équipes. L’équipe des États-Unis, qui aurait dû remporter le Camel Trophy sans conteste, a dû se contenter de la deuxième place.

En conséquence directe de cela, les événements futurs ont été encadrés par des commissaires professionnels, des organisateurs d’événements et du personnel de compétition travaillant tous selon des règles, des réglementations et des procédures préétablies.

L’équipe italienne composée de Maurizio Miele et Vincenzo Tota a remporté le Camel Trophy, tandis que l’équipe américaine de Don Floyd et Tom Collins a terminé deuxième. Dans un vote tout aussi chaotique, le prix de l' »Esprit d’équipe » a été décerné à l’équipe d’Espagne, composée de Jaime Puig et Victor Muntane.